韩国是发达国家—这在国际社会上已成为无可争议的事实，韩国护照的含金量亦已充分说明这一点—英国亨氏咨询公司最新发布的“亨利护照指数”显示，韩国护照的排名与德国、法国并列第三位，可免签、落地签入境188个国家，排名首位和次位的分别是日本护照和新加坡护照。

韩国是发达国家—很多中国人偏偏不愿接受这个事实；同样不把韩国当作发达国家的，还有经营签证办理的旅行社。其实基于韩国国内的某个论调，其自身也未把自己当作发达国家，原因是：韩国对北方（朝鲜）有领土主张，认为北方也是韩国领土的一部分，如此一来，若把北方的经济指数折算进来，韩国自然达不到发达国家的认定标准。

关于韩国国内的这种论调，我们不必过多纠结，毕竟韩国和朝鲜是国际公认的两个国家，即使南北互不承认对方政权的合法性。老虎签证想要分析的是，为什么中国人和中国旅行社不愿承认“韩国是发达国家”这个事实。

教科书的烙印

中国的80后、90后也许记得，初中地理教课书上说“日本是亚洲唯一的发达国家”。而在2010年代部分版本的教课书上，则改为“日本是亚洲的发达国家，韩国和新加坡是现代化国家”。不论是哪个版本的教材，都未直接说明“韩国是发达国家”。

其实，“发达国家”这一词组中的“国家”，指的是所有经济独立体，其中也包括“地区”这个规避争议的叫法。除了日本之外，亚洲的发达国家（地区）还包括新加坡、香港、澳门、台湾和韩国。如果故意把港澳台从概念中剔除，可以理解为出于政治意图；但故意把新加坡和韩国从中剔除，老虎签证也猜不出编者的主观意愿在何。

步入发达国家行列较晚

比起美国、日本、西欧诸国，韩国步入发达国家行列较晚—直至2005年，在联合国贸易发展大会上，联合国才对韩国的发达国家地位进行了认证。因此，受到历史观念影响，韩国还需要更长时间获得更广泛的认可。

发达国家的概念不清晰

究竟何为发达国家？其实，联合国虽则作出认定，但认定的标准和体系并不完善，甚至不够明确。虽然标准欠明确，但发达国家都有着相同的特征，比如人类发展指数、人均GDP、工业化水准和民众生活水平均达到一定高度，而且社情稳定，社会制度合理，政府比较清廉，执政水平高。

按照中国民众的惯性思维，只有英、美、法、德这种“传统列强”才能称为发达国家，在近代历史中“受欺负”的国家，似乎不能算作发达国家。于是乎，甚至有人认为俄罗斯是发达国家—其实俄罗斯的经济指数连年倒退，经济水平被中国甩出几条街。

韩国确实“不够发达”

比起美、日、英、法、澳等老牌发达国家，韩国确实还“不够发达”；这包括产业门类相对单一，工业体系不够健全等，而民众收入和生活水平也未达到很高水准。

主观上不服气

对于不少中国人来说，一个国家是否发达或强大，不仅取决于纸面数据，也不仅参考实际状况，还关乎心理和潜意识。很多人认为韩国是个小国，历史上还曾是中国的附属国，这样的国家凭什么超越中国，成为发达国家？这类人的“大国心态”存在逾千年，至今仍在可笑地持续—这些人有的没文化、没见识，有的即便会“审时度势”，心理上也总是接受不了。

去趟韩国太容易

除了距离近、机票便宜和消费水平偏低，办签门槛低也是去韩国容易的原因之一。申请人若非自身条件太差，基本都可以获得签证，甚至是五年期签证。论办签难度，韩国与美国、加拿大、英国等完全不在一个级别上。

有时候找旅行社办签证，旅行社会问及申请人是否去过发达国家，以判断申请人易否过签或旅行社可否送签—由于办签门槛太低，旅行社是不会用韩国签证，为办理日本、新加坡等其他需要“送签权”的国家签证做背书的。所以，旅行社绝不认为韩国是发达国家。对此，坊间还有一句玩笑：“中国的旅行社比联合国厉害”。

其实，日本签证的门槛一样很低，且由于旅行社的不正规操作，导致日本“多年多次”签证“滥发”，还使日本签证的背书能力基本消亡。不过，由于日本实在是太过发达，就连旅行社也没脸否认了。

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